В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, внимательно изучает статистику по ипотечным кредитам. Его взгляд цепляет одна тревожная деталь, и он приходит к шокирующему выводу: американский ипотечный рынок стоит на грани коллапса. Несмотря на скепсис клиентов, считающих рынок надёжным, Бьюрри твёрдо решает застраховать их инвестиции на миллиард долларов через кредитные дефолтные свопы.
Вскоре необычная активность Бьюрри привлекает внимание нескольких финансистов с Уолл-стрит. Проведя собственный анализ, они обнаруживают, что опасения управляющего имеют под собой серьёзные основания. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить баснословную прибыль в миллионы долларов.
